Don Cornelius est décédé ce 1er février à l’âge de 75 ans. Il était surtout connu pour avoir créé et animé la franchise cultissime des Soul Train, un show musical télévisé américain qui sera diffusé de 1971 à 2006 et qui permettra de mettre la musique noire américaine sur le devant de la scène.

Ce show mettra en avant durant 35 ans des artistes soul, funk, gospel, jazz, disco mais aussi r’n'b et hip-hop. Les célébrités de premier plan étant passé par l’émission ne se comptent plus tellement il y en a : The Jackson 5, Stevie Wonder, James Brown, Gladys Knight, Al Green, Bobby Womack, B.B. King, Curtis Mayfield, The Isley Brothers, The Temptations ou encore Chuck Berry ont tous eu droit à leur passage. Plus près de nous ce sont des gens comme Aaliyah, 112, Beastie Boys, Mary J. Blige, Joe Budden, Busta Rhymes, Common, Ice Cube, Missy Elliott ou Ginuwine qui en ont eu l’honneur.

Mais Don Cornelius c’est aussi la cérémonie des Soul Train Music Awards, l’un des rendez-vous les plus important pour le monde de la musique black et du divertissement aux Etats-Unis. Depuis 1987 la cérémonie récompense les meilleurs albums et chansons RnB, Rap (jusqu’en 1997), Gospel, Jazz, etc. Parmi les nombreux gagnants des diverses éditions : 2Pac, Public Enemy, Quincy Jones, Mary Mary, R. Kelly, … A noter que leur award de la révélation de l’année vise généralement juste avec des vainqueurs comme Mariah Carey, Boyz II Men, Erykah Badu, Alicia Keys, Keri Hilson et d’autres au fil des années.

Don Cornelius se serait apparemment suicidé.