Interview Imhotep (IAM)

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Suite à ma chronique de son dernier album Kheper j’ai eu la chance de pouvoir poser quelques questions à Imhotep, le célèbre architecte sonore du groupe IAM.

imhotep interview 00 Interview Imhotep (IAM)

Bonjour Imhotep,
j’ai donc pu chroniquer ton tout nouvel album « Kheper » il y a quelques jours et ce qui m’a encore plus frappé par rapport à ton premier solo c’est l’éclectisme des samples et sonorités musicales que tu as utilisé. Il y a une dimension « mondiale » au long des 19 titres avec des influences sonores du mahgreb, d’afrique mais aussi d’asie. D’où te vient au départ cette attirance pour les autres cultures que tu retranscris dans tes opus? Est-ce que c’est venu avec la musique ou tu avais déjà ça en toi avant ?

Imhotep : Bonne question ! Mes plus vieux souvenirs sont les lumières , les parfums et bien sûr les sons d’Alger …
Dans ma famille on mangeait le couscous , la tchakchouka ,mais aussi la paella et le pot-au-feu ! Tout ça en écoutant du Flamenco , du Chaabi , de la Chanson Française et du Jazz ! Effectivement j’ai peut-être gardé cette ouverture d’esprit et les goûts éclectiques de mon enfance !

Pour « Kheper » tu a décidé de faire plusieurs concerts contrairement à « Blueprint ». J’ai lu que c’était notamment dû à la découverte et l’utilisation du logiciel Ableton Live couplé à une APC 40. Peux-tu nous expliquer comment tu a élaboré ton live autour de ça et ce que l’on peut s’attendre à voir sur scène ?

Imhotep : Quand j’ai découvert que je pouvais jouer ma musique en multi-pistes , en ajoutant des effets ( filtres , delays …) et en improvisant mon mix , j’ai compris que j’avais enfin trouvé mon instrument pour la scène : Merci Ableton et Akaî ! Merci aussi à Lynx qui fait des super cartes sons ! ( Ç’était la page de pub d’Imhotep , envoyez les sponsors ! ) J’ai commencé à m’éclater sur scène avec IAM sur cette formule et je me suis dit que mon projet solo allait y passer aussi !

14 ans entre tes 2 solos c’est plutôt long même si l’on sait que tu participes à de nombreux projets en parallèle (avec IAM et en dehors). Est-ce que tu a déjà dans l’idée d’aller plus vite pour ton 3è album ou tu ne te poses pas encore du tout la question ?

Imhotep : En fait je ne me pose pas ce genre de question , mais uniquement des questions artistiques . Dans mes projets solo j’ai la chance de pouvoir faire ce que j’aime , à mon rythme et quand vient l’inspiration , donc je prends mon temps … Bon quand-même une bonne nouvelle , le 3ème est la suite de Kheper en Dub et il est déjà à moitié mixé , donc il devrait sortir avant 2026 !

Vous avez démarré dans la musique avec « les moyens du bord » on va dire, puis est venu le temps des maisons de disques avec plus de possibilités et aujourd’hui c’est le retour en indépendant : AKH depuis quelques années, Shurik’n pour son dernier album et toi avec Kheper. Est-ce que tu vois ça comme une régression ou plutôt comme un retour aux sources salutaire ?

Imhotep : Effectivement comme nous avons produit la cassette Concept en 1988 , nous avions déjà une solide expérience de l’auto-production ! Akhénaton a été le premier à anticiper la chute des majors et à se préparer à revenir à l’indépendance . Shurik’n et moi , on s’est un peu endormis sur nos lauriers et on a pas été super rapide à auto-produire nos solos ! Ceci dit mon album était prêt depuis septembre 2011 et après , il a fallu trouver le bon agrégateur , le bon distributeur et la bonne équipe pour le travailler , et ça c’était pas gagné d’avance ! Ce n’est pas une régression car l’expérience est un atout . ce n’est pas non plus un retour aux sources car les moyens techniques ont évolué et c’est plus facile et moins cher de produire un album aujourd’hui qu’il y a vingt-ans ( j’ai travaillé un an et demi pour payer mon 1er sampleur à crédit ! ) . Je crois que c’est juste que la boucle est bouclée !

Avec les autres membres d’IAM tu fais partie de la première génération d’artistes hip-hop en France et après 25 ans vous êtes toujours là. Est-ce que tu te vois toujours dans le mouvement les 25 prochaines années ?

Imhotep : Tout à fait , on a prévu de sortir notre album » Saison 10 » en 2035 et de partir en tournée Live des maisons de retraite jusqu’en 2038 ! On prépare des chorégraphies en déambulateurs et on sortira notre disque sur iPod avec un plug spécial sonotone !

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Justement en parlant de l’avenir le prochain projet annoncé de longue date est le fameux opus « Morricone » pour lequel tout a été dit. au départ album concept entièrement tourné vers l’oeuvre du compositeur il n’y aurait plus aujourd’hui que quelques titres reprenant de ses samples et le reste des pistes seraient du IAM « normal ». Tu peux nous dire ce qu’il en est réellement et pourquoi la situation a autant évoluée sur une aussi longue période ?

Imhotep : En fait les producteurs des musiques de films de Morricone sont aussi des producteurs de films et ils sont très gourmands ! Si on avait dû payer les clearances et les master-use sur 18 titres on aurait grillé 4 fois le budget de l’album ! Dommage , on avait l’accord de principe de Ennio , c’était une belle idée ! On y a cru mais … « on s’est fait des films « !

Si tu devais me citer 3 dates clés qui, de ton point de vue, ont modifié ta façon de concevoir la musique ? Cela peut aussi bien être l’invention d’un matériel spécifique, que la sortie d’un album qui t’a influencé, une rencontre, un moment de carrière, … bref les 3 « instants T » les plus importants pour Imhotep dans sa carrière d’artiste.

Imhotep : 1- mai 1970 , à mon anniversaire mon père m’a offert mon 1er tourne disque Teppaz et un oncle m’a offert mon 1er 45t de Santana , » Jingo lo ba » ! Mes début de DJ ! ( Dans la foulée , je me suis fabriqué une batterie avec des barils et des casseroles pour jouer en même temps que mes disques ! )
2- Juin 74 , j’obtiens mon BEPC et mon père m’offre ma 1ère guitare électrique ! En juillet-août je prend mon 1er job d’été pour m’acheter un ampli ! A partir de là j’essaye de copier le jeu et la coupe de cheveux de Jimmy Hendrix : J’ai réussi que la coupe !
3-Juillet 1988 j’achète mon 1er sampleur ( W30 Roland ) et 3 mois après , je rencontre les petits gars d’IAM et on commence à bosser ensemble !

Marseille sera capitale européenne de la culture en 2013 et pour l’occasion vous aviez proposé un projet afin de créer un espace dédié à la culture hip-hop, projet qui n’a pas été retenu malheureusement. Est-ce que c’est quelque chose que vous n’aviez prévu que dans ce cadre là ou est-ce que vous allez essayer de continuer à le pousser ?

Imhotep : C’est un rêve qu’on a depuis qu’on a vu ce type d’espace dans toutes les grandes villes européennes et françaises et on espérait que la dynamique de Marseille 2013 allait permettre de le concrétiser chez nous . Malheureusement , la culture Hip-Hop est toujours reléguée en » sous culture de quartiers pourris » à Marseille et n’obtient pas la reconnaissance officielle qu’elle mérite et qu’elle obtient ailleurs : Paris , Lyon , Lille , Montpellier , Toulouse etc ….On veut bien continuer à croire à ce rêve mais tant qu’il n’y aura pas une réelle volonté politique et les investissements qui vont avec , ça ne se fera pas !

Encore merci à Imhotep et à Xavier pour l’agence DBTH pour leurs temps et l’opportunité !